Den sædvanlige solcelle er lavet af silicium. De bedre celler bruger elementets krystallinske form, men der er andre metoder til opnåelse af elektrisk energi fra solen ved hjælp af silicium. Dannelse af siliciumkrystaller kan dog være dyre, så der er altid interesse for forskellige solteknologier. Perovskite er en af de førende kandidater til erstatning af silicium. Da de bruger bladsalte, er de billige og enkle at konstruere. Effektiviteten er også god, selv når materialet ikke er særlig velordnet. Problemet er, at hver modelvidenskab har på, hvad der skal gøre en god solcelle forudsagt, at ordnede forbindelser ville fungere bedre, selv om dette ikke er sandt for Perovskite. Nu mener forskere på Cambridge, at de ved, hvorfor disse celler udfører selv i lyset af strukturelle defekter.
Perovskites tager deres navn fra et naturligt mineral, der har samme atomstruktur. I 2009 viste Methylammonium Lead Halide Perovskites at virke som solceller. Konverteringsfrekvenser kan være så høj som 25,5% i henhold til kilder og – tilsyneladende – cellerne kunne være så meget som 31% effektive i teorien. Solceller Top ud – Igen, i teorien – på 32,3% Selv om du i den virkelige verden er du heldig at komme ind i de høje tyverne.
Ved hjælp af avanceret mikroskopi fandt holdet, at der var to forskellige typer af lidelser, der forekommer i materialet. Elektrisk uorganisering reducerer solenergi-konverteringsydelsen. En tilsvarende kemisk lidelse er imidlertid faktisk fordelagtig til effektivitet og mere end udgør den elektriske ulempe.
Forskerne håber, at dette vil tilbyde nye indsigter til, hvordan man kan skabe endnu bedre perovskite materialer til brug i fremtidens solceller. Vi har set dette materiale, der bruges til andre ting end solceller. Der er en masse forskningsaktivitet centreret på disse celler, så vi håber at se nogle praktiske applikationer, snart.
[Hovedbillede: Alex T. på Ella Maru Studios via University of Cambridge Research Meddelelse]